Pastor Márcio Poncio é preso na 5ª fase da Operação Unha e Carne

PF investiga ligação com a “Máfia do Cigarro” e esquema de lavagem de dinheiro associado ao jogo do bicho e a políticos do Rio

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O pastor e empresário Márcio Poncio, de 52 anos, foi preso pela Polícia Federal na manhã desta quinta-feira (2), em um flat no hotel Gran Hyatt, na Barra da Tijuca, Zona Oeste do Rio de Janeiro. A detenção ocorreu no âmbito da 5ª fase da Operação Unha e Carne, que apura a ligação de Poncio com a chamada “Máfia do Cigarro” e suspeitas de lavagem de dinheiro em esquema associado ao jogo do bicho e a integrantes dos poderes Executivo e Legislativo do estado.

Segundo a PF, esta etapa da operação “busca aprofundar a apuração de indícios de lavagem de dinheiro praticada pelo ‘capo’ da nova cúpula do jogo do bicho, Adilsinho, e possível ramificação do esquema junto a integrantes dos poderes Executivo e Legislativo do RJ”. Além de Poncio, também foram expedidos mandados contra o contraventor Adilson Oliveira Coutinho Filho (Adilsinho) e o ex-deputado estadual Rodrigo Bacellar, ambos já presos. As ordens judiciais foram autorizadas pelo ministro Alexandre de Moraes, do Supremo Tribunal Federal (STF).

A operação incluiu o bloqueio de bens e valores que podem chegar a R$ 22 milhões, além do cumprimento de 14 mandados de busca e apreensão. A investigação tem origem na Operação Fumus (2021), que revelou o monopólio da comercialização ilegal de cigarros na Região Metropolitana do Rio e abriu caminho para a atual ofensiva contra o crime organizado.

Conhecido como o “pastor do cigarro”, Poncio é líder da Igreja da Nuvem e empresário do setor de tabaco. Pai da deputada estadual Sarah Poncio (Solidariedade-RJ) e do cantor Saulo Poncio, ele também ganhou notoriedade nacional pela exposição da família nas redes sociais, marcada por ostentação e polêmicas. Em 2022, disputou vaga de deputado federal, ficando como segundo suplente, e em 2025 chegou a anunciar candidatura à Prefeitura de Três Rios, mas não levou o projeto adiante.

A prisão de Poncio amplia o alcance da Operação Unha e Carne, que já atingiu políticos e contraventores de peso no Rio, e reforça o debate sobre a interseção entre religião e negócios em esquemas criminosos. A defesa do pastor ainda não se manifestou.