Biden desbloqueia novos fundos para o Irã, totalizando bilhões

A administração Biden reaprovou na terça-feira uma isenção de sanções que permitirá ao Irã acessar mais de US$ 10 bilhões em ativos congelados, confirmou o Departamento de Estado ao Washington Free Beacon.

A isenção de sanções, que expiraria hoje, depois de ter sido autorizada pela primeira vez por um período de 120 dias em Julho, permite ao Iraque transferir pagamentos de importações multibilionárias de electricidade do Irão para contas fora do país que podem ser utilizadas por Teerão. Esta é a primeira vez que a administração Biden renova a renúncia desde que o grupo terrorista Hamas, apoiado pelo Irão, lançou um ataque sem precedentes a Israel, que teria sido planeado com o apoio de Teerão.

A renovação da isenção “permite que o Iraque utilize os seus próprios fundos para pagar as importações de electricidade iranianas para contas iranianas restritas no Iraque”, disse um funcionário do Departamento de Estado ao Free Beacon , falando apenas em segundo plano. “Esses fundos restritos só podem ser usados para transações humanitárias e outras transações não sancionáveis”.

Embora o Irão só possa utilizar os fundos relacionados com a isenção de sanções para a compra de bens humanitários, os críticos da política da administração argumentam que, ao libertar este dinheiro, o Irão pode alocar outros recursos financeiros para a sua operação terrorista global, que tem estado acelerada desde O ataque do Hamas em 7 de outubro a Israel. Os analistas estimam a quantidade de dinheiro acessível ao Irão em mais de 10 mil milhões de dólares, como o Free Beacon informou pela primeira vez na segunda-feira.

Ao decidir renovar a isenção por mais 120 dias, o funcionário do Departamento de Estado disse: "Infelizmente, o Iraque não se livrará das importações de gás iraniano da noite para o dia".

A administração sustenta que permitir que o Irão tenha acesso a estes fundos limita a sua influência sobre o governo iraquiano, que se tem aproximado cada vez mais do regime linha-dura de Teerão nos últimos anos.

“É do interesse dos EUA que este dinheiro saia do Iraque e seja gasto nas contas do Irão mantidas no estrangeiro”, prosseguiu o funcionário do Departamento de Estado. “O dinheiro utilizado para transacções não sancionáveis e permitidas – como o comércio humanitário – não está disponível para o Irão para outros fins e priva o Irão de influência contra o governo iraquiano.”

Os críticos, no entanto, vêem o levantamento das sanções como prova de que a administração está a manter os canais financeiros de Teerão, mesmo depois de ter fornecido ao Hamas os recursos necessários para massacrar mais de 1.200 israelitas e tomar como reféns muitos outros, incluindo americanos.

“A Casa Branca acaba de responder a 7 de outubro com uma recompensa de 10 mil milhões de dólares”, disse Richard Goldberg, conselheiro sénior da Fundação para a Defesa das Democracias e especialista em sanções que serviu no Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, ao Free Beacon . “O Congresso precisa de agir rapidamente para cortar o acesso do Irão a cada centavo.”

Devido à dependência do Iraque do Irã para energia, o Departamento de Estado disse, "esta renúncia continua a ser necessária, para fornecer espaço e tempo para o governo do Iraque implementar a agenda de reforma energética [do primeiro-ministro iraquiano Mohammed Shia Al Sudani]".

“Esta isenção não tem a ver com a importação de eletricidade ou gás pelo Iraque”, disse Goldberg em resposta aos comentários do Departamento de Estado sobre a isenção. "Trata-se de o Irã ter acesso ao dinheiro."

O Departamento de Estado também confirmou que, tal como a versão de Julho da renúncia, o Iraque poderá transferir fundos iranianos para países terceiros, incluindo Omã e vários na Europa.

Embora a administração Trump, durante o seu mandato, tenha concedido uma isenção de sanções ao Iraque para estes pagamentos de electricidade, concedeu a autorização apenas na condição de que os pagamentos fossem mantidos numa conta de garantia em Bagdad. A versão do governo Biden permite que o dinheiro saia do país, facilitando o acesso de Teerã aos fundos, segundo Goldberg.

O Departamento de Estado sustenta que os pagamentos contínuos do Iraque ao Irão reduzem efectivamente a “influência iraniana sobre o Iraque”.

Washington Free Beacon